¿Ayuda el zinc en las enfermedades de colitis y Crohn?
¿Qué es el zinc?
Es un mineral esencial, es decir, tu organismo no puede fabricarlo por sí mismo y depende totalmente de lo que comes o, si hace falta, de suplementos.
En el cuerpo humano hay alrededor de 3-4 gramos de zinc almacenados. ¿Dónde se almacena principalmente? Músculos (60%), huesos (30%), piel (5%), hígado (4%), cerebro (1%) más o menos (estudio), (estudio), (estudio).
¿Para qué sirve en el cuerpo humano? Bastante más de lo que aparenta:
- Participa en cientos de reacciones químicas: es cofactor en más de 300 enzimas.
- Es clave para el sistema inmunológico: sin suficiente zinc, tus defensas se vuelven perezosas.
- Ayuda en la cicatrización de heridas.
- Influye en el crecimiento, desarrollo y maduración sexual.
- Participa en el sentido del gusto y del olfato (sí, incluso la pizza deja de saber igual si falta zinc).
- Es importante para la piel, el cabello y la salud celular.
- Síntesis de ADN.
Imagen: Funciones del zinc en el cuerpo (estudio)
Zinc en colitis y Crohn
El zinc tiene importantes propiedades que ayudaría para la colitis y Crohn, que a su vez, puede ayudar en otras patologías digestivas.
- Barrera intestinal (“leaky gut”):
El zinc es esencial para que las uniones entre células del epitelio intestinal (tight junctions) funcionen bien. Cuando falta zinc, esa barrera se vuelve más permeable → pasan más bacterias, toxinas, antígenos → más inflamación.
En varios estudios, suplementar zinc reduce la permeabilidad intestinal, sobre todo en Crohn, lo cual implica menos estímulo inflamatorio, (estudio), (estudio), (estudio), (estudio). - Relación con evolución de la enfermedad:
Pacientes con EII con niveles bajos de zinc muestran: más hospitalizaciones, más complicaciones, más cirugías. Cuando sus niveles vuelven a la normalidad, esos riesgos disminuyen. No es teoría, sino de lo que nos dicen los estudios, (estudio), (estudio), (estudio), (estudio), (estudio), (estudio), (estudio). - Inmunidad y control de inflamación:
El zinc regula: proliferación de linfocitos, equilibrio entre respuesta proinflamatoria y reguladora, menos producción de citocinas. Lo que implica, sin zinc suficiente, el sistema inmune se vuelve más torpe y más inflamatorio. Con niveles adecuados, funciona de forma más regulada, (estudio), (estudio), (estudio). - Estrés oxidativo y reparación tisular:
El zinc participa en enzimas antioxidantes (como SOD) y en reparación celular.
En un tejido como el colon inflamado, donde hay radicales libres, daño mucoso y NO / peroxinitrito, tener zinc suficiente ayuda al equilibrio redox y a la capacidad de reparación, (estudio), (estudio), (estudio). - Nutrición global y absorción:
La EII a menudo implica diarrea crónica, malabsorción, pérdida de electrolitos. Mejora absorción y función intestinal, puede ayudar indirectamente a mejorar estado nutricional, energía y recuperación mucosa, (estudio), (estudio).
Imagen de problemas en el colon por déficit de zinc (estudio)
Déficit de zinc en colitis y Crohn
Numerosos estudios que incluyen metanalisis, ven que existe déficit de zinc en pacientes de colitis y Crohn, probablemente este sea mayor en Crohn que en colitis, habiendo cerca de un 50% (estudio), (estudio).
Posiblemente, bajo mi opinión, sea mayor este porcentaje, ya que para valorar si hay déficit miden el zinc en sangre, pero este valor se altera a la baja cuando el déficit es grande. Al no medir realmente los almacenes de zinc, no se valora esto.
Este déficit es probable que ocurra debido al daño en el intestino (estudio), por perdida debido a la diarrea, por déficit de ácido clorhídrico, etc.
Alimentos ricos en zinc
En los alimentos aparece como nutriente natural. Se encuentra sobre todo en carne roja, mariscos (las famosas ostras son campeonas), pollo, huevos, legumbres, frutos secos y cereales integrales. En dietas muy basadas solo en vegetales puede absorberse peor, porque ciertas fibras y fitatos “secuestran” el zinc. El café también puede disminuir su absorción y ahí es donde a veces entran los suplementos, ya que en muchas ocasiones es difícil obtenerlo vía alimentación. En cantidades concretas en alimentos tenemos:
- Ostras, 60 mg de zinc por cada 100 gr.
- Semillas de cáñamo, sésamo, calabaza, alrededor de 7,5 mg de zinc por cada 100 gr.
- Crustáceos, alrededor de 6 mg de zinc por cada 100 gr.
- Almendras, cacahuetes, anacardos, alrededor de 5 mg de zinc por cada 100 gr.
- Carne roja, alrededor de 5 mg de zinc por cada 100 gr.
- Hígado, alrededor de 4,5 mg de zinc por cada 100 gr.
- Avena, 4 mg de zinc por cada 100 gr.
- Chocolate, 3 mg de zinc por cada 100 gr.
- Cereal integral, alrededor de 2 mg de zinc por cada 100 gr.
- Huevo, 2 mg de zinc por cada 100 gr.
También requiere de un buen ácido clorhídrico para absorberse bien, tanto en los alimentos como en suplementos.
Zinc en suplementos
Normalmente las formulaciones de los suplementos de zinc son: picolinato, citrato, bisglicinato (glicinato), óxido, sulfato …
¿Qué formulación se debería elegir? Bajo mi opinión, lo importante es la absorción de ese zinc y que el cuerpo pueda usarlo. Las formas que mejor se absorben son el bisglicinato, citrato y picolinato. El óxido de zinc y sulfato de zinc son horribles, se absorben fatal, jamás las escogería.
Además, es interesante no mezclar el suplemento con alimento ricos en hierro o calcio, ya que disminuyen su absorción (estudio), (estudio), (estudio).
La dosis en suplementos suele ser 25mg. Me parece que es una dosis razonable de usar y totalmente segura (estudio), (estudio), (estudio).
¿Qué marcas de suplementos considero adecuadas?
Posibles problemas con el zinc
- Déficit de cobre: la absorción de cobre y zinc comparten mecanismos de absorción. Y si hay mucha cantidad de zinc … eleva las metalotioneínas (MTs), que son unas proteínas que captan cobre y zinc, y evita que pasen al torrente sanguíneo si hay exceso de alguno de ls dos minerales. Lo que puede generar déficit de cobre. Esto ocurre cuando se usan dosis elevadas de cobre mantenidas en el tiempo, generalmente mas de 50 mg/día (estudio), (estudio), (estudio).
- Disminución del sistema inmune. Seguramente tenga relación con lo anterior, ya que un déficit de cobre genera neutropenia (bajada de defensas, concretamente neutrófilos) (estudio).
- Problemas intestinales: cantidades elevadas pueden dañar la mucosa (estudio).
El zinc es un mineral muy importante en colitis y Crohn, tiene muchas funciones interesantes, pero hay que tener mucha precaución a la hora de tomarlo.
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