Agua de mar ¿es un timo?

Vamos a valorar si el uso de agua de mar es útil, o es realmente un timo. También lo valoraremos a la hora de tomarlo para mejorar patologías digestivas.

¿Qué es el agua de mar?

El agua de mar es como el agua del grifo o embotellada, pero con una cantidad muy superior en minerales (de manera resumida). Pueden tener otras diferencias debido al proceso de potabilización del agua. Los minerales más importantes que trae son sodio (Sodium), cloro (Chlorine), magnesio (Magnesium), Azufre (Sulfur), Potasio (Potassium), calcio (Calcium), Boro (Boron). El resto son tan bajos que son casi inapreciables.
Incluso algunos de los que vienen buenas cantidades, son totalmente insuficientes para las cantidades requeridas diarias, por ejemplo Potasio, que trae 0,392 gr (392 mg en la tabla) por litro, y las necesidades diarias recomendadas son entorno a 3 gr/día (3.000 mg), es decir, necesitarías unos 7 litros y medio para obtener el potasio necesario (cosa totalmente inviable y mortal).
Por lo cual, siendo realistas, los únicos minerales útiles son el sodio, cloro, magnesio y azufre en cantidades algo razonables.

En la imagen pongo las cantidades totales de minerales.

Fuente: Karl K Turekian: Oceans. 1968. Prentice-Hall

¿Cómo se consume?

El agua de mar, no está preparada para consumirla directamente, ya que es hipertónica (alta cantidad de minerales), y causará diarrea y deshidratación, si se consume alta cantidad. Esto ocurre por la osmolaridad, ya que la concentración de sal en este agua de mar es mucho más alta que la de la sangre (36 gr/L del agua de mar y 9 gr/L en la sangre), lo que hará que las células intestinales expulsen agua hacia la luz intestinal para equilibrar esa osmolaridad.
Por esto mismo, cuando se consume agua de mar, se deba hacer de manera isotónica, es decir, misma concentración que las sales de la sangre. Para ello, se debe consumir mezclada con agua baja en sales como el agua de grifo o embotellada. Las marcas comerciales de agua de mar, suelen recomendar tomarla en proporción 1/4 (un cuarto del total máximo de agua de mar), por ejemplo, si tomamos 100 ml totales, 25 ml serían de agua de mar, 75 ml agua normal, de esa forma estaría en equivalencia y no generaría ese efecto laxante de diarrea.

Las cantidades de agua de mar al día que suelen recomendar, son 30 ml al día, y cantidades máximas de 90 ml al día.

¿Tiene estudios sobre sus beneficios?

Si, existen estudios que hablan sobre los beneficios del agua de mar:

• Beneficios en el rendimiento deportivo o recuperación deportiva (estudio), (estudio).
• Beneficios en la microbiota: (estudio), (estudio).
• Beneficios en problemas metabólicos: (estudio), (estudio).

No son grandes estudios ni muy numerosos, hay que cogerlos con pinzas. Además, teniendo en cuenta la composición del agua de mar, lo más probable es que sus beneficios provengan de los minerales que contiene, ya que el sodio y magnesio que contiene, tiene estudios justamente en esos campos (estudio), (estudio), (estudio), (estudio).

¿Y beneficios en patologías digestivas?

Se podría decir que no, no hay estudios sobre esto quitando los que ya hemos visto para la microbiota, que probablemente vengan relacionados con el magnesio.

¿Es rentable conseguir los minerales a través del agua de mar?

Para intentar compararlo, vamos a evaluar cuanto nos cuesta los minerales más importantes, que como ya dije anteriormente, serían el magnesio, sodio, cloro y azufre. Si nos interesa obtenerlo a través del agua de mar, o bien es mejor obtenerlo por otros mecanismos, como un suplemento de magnesio, la sal de mesa ecológica para obtener cloro y sodio, y el huevo para obtener azufre a través de los aminoácidos azufrados (metionina y cisteína).
Evaluaremos cuanto nos costaría obtener 1 gramos de cada mineral en cada producto, y despues vemos cuantas veces sale más caro obtenerlo a través del agua de mar, que de los otros productos.

Pues vamos a verlo en un cuadro comparativo.

• Usaremos agua de mar, que tiene un coste medio de 3€/litro, hay algunas más baratas (comprando en grandes cantidades), pero también bastante más caras, y además el precio podría ser mayor por los gastos de envió, pero por simplificarlo, pondremos 3€.
• Suplemento de magnesio decente, no cogeremos el más barato tampoco. En este caso los comparamos con magnesio bisglicinato de la marca Zenement, para que tenga buena absorción. Suele estar a 19€ en Amazon.
• Sal de mesa ecológica, lo mismo, se podía coger una más barata, que ronda 0,5€/kg, pero prefiero una de una calidad más decente que ronda los 1,5€/kg.
• Huevo, he cogido de referencia 1 huevo de mercadona tamaño M, con un precio medio de 0,27€/unidad.

• Sodio:
  El sodio del agua de mar sería, 3€/10,8 gr = 0,2778€/gr.
  El sodio en la sal ecológica sería. 1,5€/1000 mg = 0,0015€/gr, teniendo lo que cuesta el gramos de sal, ahora ver cuanto cuesta el de sodio, teniendo en cuenta de que el sodio es el 40% de la sal, sería. 0,0015€/0,4 = 0,0038€/gr.
• Cloro:
  El cloro en el agua de mar sería 3€/19,4 gr = 0,1546€/gr.
  El cloro de la sal ecológica sería 1,5€/1000 gr = 0,0015€/gr de sal, teniendo lo que cuesta el gramos de sal, ahora ver cuanto cuesta el de sodio, teniendo en cuenta que el cloro es 60% de la sal, seria. 0,0015€/0,6 = 0,0025€/gr.
• Magnesio:
  El magnesio en el agua de mar sería 3€/1,29gr = 2,33€/gr
  El magnesio del suplemento sería, 31,5 gr totales de magnesio en ese suplemento. 19€/31,5 gr = 0,603€/gr de magnesio.
• Azufre:
  Azufre en el agua de mar, el azufre del agua de mar es mayormente sulfato, que solo una tercera parte es azufre elemental. Por lo cual, si el litro de agua de mar contiene 0,9 gramos de sulfato por litro, contiene realmente 0,3 gramos de azufre por litro. 3€L de agua de mar/0,3 gr de azufre por litro = 10€ el gramos de azufre.
  Si un huevo mediano contiene unos 87 mg = 0,087 gr de azufre elemental (principalmente de aminoácidos azufrados) y el huevo mediano suele salir a 0,27€ por unidad. 0,27€ el huevo/ 0,087 gramos azufre elemental = 1,1 €/ gramos el azufre del huevo.

No solo no sale rentable, si no que además muchas marcas recomiendan tomar el agua de mar en ayunas, y cuando el cuerpo consume minerales en ayunas, suele absorberse menos, ya que algunos minerales requieren de manera total o parcial, de algunos transportadores para absorberse, y estos aumentan o se ven favorecidos por la ingesta de comida, como el transportador de la familia SLC26, para el azufre que viene en forma de sulfato y para el cloro (estudio), SGLT1 para el sodio que se absorbe junto a glucosa o aminoácidos (estudio), (estudio), (estudio),
o incluso ser más rápido su paso por los intestinos, los minerales pasan menos tiempo y su absorción debe ser más rápida.

Lo que quiere decir, que no solo sale más caro obtenerlos a través del agua de mar, si no que su absorción puede ser peor.

Si además, tenemos en cuenta las recomendaciones máximas de las marcas comerciales de agua de mar, que son 90 ml/día (enlace), (enlace), obtendríamos las siguientes cantidades máximas de minerales, que podemos comparar con las cantidades diarias recomendadas de minerales que deberíamos consumir en la alimentación en un día.

Como veis, prácticamente de los minerales necesarios solo nos aporta en una cantidad decente cloro, sodio, algo de magnesio y algo de sulfuro. Del resto, son cantidades casi inexistentes que incluso una dieta pobre en nutrientes podría superar.

Bajo mi punto de vista, el agua de mar es un desperdicio de dinero, con un buen suplemento de magnesio, y usar sal de mesa (en cantidades moderadas) en las comidas, ya obtienes esos minerales. Además, probablemente sus posibles beneficios vienen asociados al magnesio, ya que también tiene estudios (y mejores) en esos campos (estudio), (estudio), (estudio), (estudio), (estudio), (estudio),.
No uses agua de mar, y gasta dinero en un buen suplemente de magnesio, y en alimentos reales.