Vitamina D en colitis y Crohn: beneficios, dosis y evidencia científica

La vitamina D participa en la modulación inmunitaria y en la regulación de la inflamación intestinal. Los estudios en colitis ulcerosa y Crohn sugieren una asociación entre niveles óptimos de vitamina D y menor actividad inflamatoria, aunque no sustituye el tratamiento médico. Aumentar la vitamina D puede beneficiar la barrera intestinal y el sistema inmune en pacientes con EII (colitis y Crohn).

¿Qué es la vitamina D?

La vitamina D, es una “vitamina” (sí, lo ponemos entre comillas) liposoluble, lo que quiere decir que se absorbe junto con grasas y que tiene muchas funciones dentro del cuerpo. Se puede obtener a través de los alimentos, pero su forma de obtención principal es a través de la exposición al sol. Y aunque está catalogado como vitamina, en realidad, su comportamiento es el de una hormona, ya que tenemos receptores de vitamina D (RVD) por casi todo el cuerpo y desempeña funciones endocrinas, paracrinas y autocrinas. Como siempre, hablaré con datos científicos, y pondré los estudios científicos que hacen referencia al tema y el enlace para poder verlo por usted mismo.

Obtención de vitamina D

La vitamina D se puede conseguir por múltiples vías, a saber: la exposición de la piel a los rayos del sol, alimentación, suplementación. Si no tenemos en cuenta la suplementación, la exposición a través de los rayos del sol será la vía principal de obtención, la cual puede suponer en torno al 90-80%, mientras que la alimentación sería de un 10-20% (estudio), (estudio).

Pero para que la vitamina D sea útil, debe pasar por una serie de procesos hasta
transformarla en su forma activa. Estos procesos implican a la piel, hígado y riñones principalmente (estudio), (estudio), (estudio), (estudio). Los resumo para poder comprender el proceso.

1. Los rayos del sol (UVB) inciden en la piel, y ahí el colesterol presente (7-deshidrocolesterol), se transforma en vitamina D3. Esta aún no está activada y no tiene función en el cuerpo, por lo cual necesita modificarse aún, y esta transformación la hará en el hígado.
   • Los alimentos de origen animal y suplementos que contienen vitamina D, suelen venir en esta forma, vitamina D3 (colecalciferol). Mientras que alimentos vegetales que contienen vitamina D, vienen con la forma D2 (ergocalciferol). Vitamina D2 y vitamina D3 son similares, pero la forma D3 es más efectiva.
2. En el hígado se transforma a su forma de vitamina D (calcidiol), gracias también a una serie de enzimas que requieren magnesio. Por lo cual, es importante tener buenos niveles de magnesio para elevar los niveles de vitamina D en su forma activa. Esta forma, ya tiene ciertas funciones en el cuerpo, pero una parte aún debe sufrir una transformación más, en los riñones, para cumplir otras funciones.
   Esta forma es la que miden generalmente en los análisis de sangre con el nombre de 25-hidroxivitamina D.
3. En los riñones se termina de activar la vitamina D, ahora llamada (calcitriol), en análisis de sangre se medirá por la 1,25-dihidroxicolecalciferol. Esta última tiene más funciones positivas y se unirá a más receptores de vitamina D.

Metabolismo de la vitamina D³. Fuente: https://vitaminad.es/

Funciones de vitamina D

La vitamina D tiene multitud de funciones en nuestro cuerpo:

• Balance del calcio y fósforo, a través de la hormona paratiroidea (PTH), aumentando la absorción del calcio y fósforo en el intestino y movilizándolo del hueso cuando sea necesario (estudio), (estudio).
• Mantenimiento y crecimiento de los huesos (estudio), (estudio).
• Inhibe la diferenciación descontrolada de las células, como puede ocurrir en el cáncer, por lo cual, ayuda contra el cáncer (estudio), (estudio).
• Regulador de la inmunidad, el déficit de vitamina D puede conducir a respuestas inmunes inapropiadas (estudio), (estudio), (estudio), (estudio).
• Secreción de insulina, la vitamina D juega un papel importante en la síntesis de insulina y en el control de la glucosa (estudio), (estudio).
• Regulación de la presión sanguínea (estudio), (estudio).
• Mejora del estrés oxidativo (estudio), (estudio), (estudio)
• Estimula la síntesis de péptidos antimicrobianos para mejorar la microbiota como la catelicidina (estudio), defensina β2 (estudio), otras defensinas (estudio), (estudio).
• Mejora la permeabilidad intestinal y las uniones entre las células del aparato digestivo, y mejora la capa mucosa (estudio), (estudio), (estudio), (estudio), (estudio).
• Mejora la microbiota (estudio), (estudio), (estudio).

Funciones vitamina D. Fuente: https://www.archives-pmr.org/article/S0003-9993(23)00666-4/abstract

Déficit de vitamina D

En la población general, ya de por sí, existe un déficit de vitamina D muy elevado, algunos estudios incluso elevan la cifra de 60% – 80% de población europea (España incluida) con <30 ng/mL (déficit vitamina D), lo cual es muy alarmante (estudio), (estudio), (estudio), (estudio), (estudio).

Porcentaje de población con déficit de vitamina D. Fuente: https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/24239505/

¿Cuáles son los efectos principales de un déficit de vitamina D? Expongo algunos de ellos:

• Raquitismo, era el signo más claro de déficit de vitamina D en niños, ya que los huesos al no tener vitamina D, no tenían minerales importantes para los mismos, y crecían muy débiles (estudio), (estudio).
• Osteoporosis, en línea al anterior problema, pero en adultos, los minerales de los huesos se pierden, convirtiendo a los huesos en muchos más frágiles (estudio).
• Debilidad y dolor muscular (estudio).
• Problemas cardiovasculares (estudio), (estudio), (estudio), (estudio).
• Peor pronóstico en infecciones víricas como el Covid (estudio), (estudio), (estudio), (estudio).
• Peor rendimiento deportivo, lo cual, es lógico si entendemos que la vitamina D ayuda a fortalecer huesos y músculos (estudio), (estudio), (estudio).
• Abortos o problemas de embarazo (estudio), (estudio).
• Autismo (estudio), (estudio), (estudio).
• Cáncer (estudio), (estudio), (estudio).
• Depresión (estudio), (estudio), (estudio), (estudio).
• Síndrome de Intestino Irritable o colon irritable (SII) (estudio), (estudio), (estudio).
• Colitis y Crohn (EII) (estudio), (estudio), (estudio), (estudio), (estudio), (estudio).

Factores de riesgo de déficit de vitamina D

Existen factores que pueden favorecer tener mayor riesgo de presentar déficit de vitamina D, algunos se pueden modificar o mejorar, otros no.

• El color de piel oscuro, si bien nos ofrece mayor protección contra las quemaduras de los rayos del sol, gracias a la melanina, esta, nos hace que se sintetice menos vitamina D al absorber menos rayos UVB (estudio), (estudio).
• Poca exposición solar, como es lógico, una pobre exposición solar evita la forma más importante de obtención de vitamina D. Es cierto que tomar el sol en exceso tiene riesgos, por ello, es importante adaptar la piel a los rayos de sol antes del verano, para que esté más preparada. Y por supuesto, tomarlo con precaución sobre todo en los meses de más incidencia de los rayos (estudio), (estudio).
• Exceso de vestimenta, una vez más, algo bastante fácil de entender, si los rayos de sol dan en tu ropa y no en tu piel … no sintetizas vitamina D. Cuanta mayor superficie de piel expuesta, mayor capacidad de síntesis de vitamina D (estudio).
• Protectores y cremas solares, si bien son útiles cuando se necesita una exposición al sol prolongada, las mismas, reducen la absorción de los rayos de sol y de la síntesis de vitamina D. Dependiendo del factor de protección, las cremas de factor 10 evitan la radiación UVB hasta un 90%, y las de factor 30 hasta un 95% (estudio).
• La latitud de tu residencia en el planeta, esto es a que cuanto más cerca del ecuador de la Tierra (0º de latitud), los rayos de sol llegan de manera más directa, y cuanto más nos alejemos de ese ecuador, los rayos de sol inciden menos. No es del todo exacto, pero básicamente es que en los países con temperaturas más altas de media se sintetiza más vitamina D que en países con temperaturas más bajas de media (estudio).
• Poco colesterol, hay estudios que nos dicen que personas con problemas en la síntesis de colesterol, influyen en el nivel bajo de vitamina D (estudio).
• Problemas renales y hepáticos, ya que como la vitamina D necesita activarse en estos órganos, si los mismos tienen problemas o enfermedades, se verán debilitados para activar la vitamina D, y que esta, sea efectiva (estudio).
• Malabsorción de grasas, ya que en caso de obtención de la vitamina D por vía alimentación o por suplementación, al ser absorbida por medio de grasa, esta vitamina no podrá absorberse correctamente, provocando un posible déficit de vitamina D (y posiblemente de otras vitaminas liposolubles) (estudio).
• Enfermedad inflamatoria intestinal, como colitis ulcerosa y Crohn, principalmente esta última. Esto es debido a que el Crohn suele tener afectación en el íleon, que es la parte donde se absorben las grasas. Esa inflamación daña las funciones del intestino en esa parte y puede ocasionar déficits nutricionales (estudio).
• Obesidad, la misma incrementa el riesgo de déficit, ya que la vitamina D se almacena en el tejido adiposo (grasa corporal), a mayor grasa corporal mayor capacidad de almacenamiento, por lo cual se puede ir acumulando mucha cantidad, en lugar de circular por el torrente sanguíneo e ir a los órganos diana necesarios (estudio), (estudio).
• Déficit de magnesio, ya que como expliqué anteriormente, se requiere magnesio para que las enzimas que activan la vitamina D la puedan activar (estudio).

Medición y niveles de vitamina D

Vamos a ver qué dicen los estudios acerca de los niveles de vitamina D, pero antes es importante hacer una aclaración. Existen 2 unidades de medida para la vitamina D dependiendo del laboratorio donde se haga. Se puede medir en ng/mL o en nmol/L. La relación es 2,5, ejemplo: 32 ng/mL = 80 nmol/L. No obstante, generalmente la unidad de medida será ng/mL.

En España, la referencia de los niveles de vitamina D es:

Tabla de niveles de vitamina D. Fuente: https://vitaminad.es/

No obstante, en mi opinión personal, son unos rangos inadecuados, ya que suficiente debería ser un rango donde los niveles de vitamina D, optimicen la salud, y tenemos estudios que nos dicen que niveles por encima de 40 ng/mL, disminuyen el riesgo de muerte por todas las causas (estudio). Por lo cual, unos niveles entre 40 ng/mL y 90 ng/mL considero que son adecuados, y me atrevería a subir el límite inferior a 50 ng/mL para niveles óptimos.
También hay que considerar que niveles tóxicos es complicado de llegar y la hipervitaminosis por vitamina A, son raras (estudio), puesto que el mayor riesgo supone la hipercalcemia, que puede evitarse no tomando excesivas cantidades de calcio, y con buenas cantidades de vitamina K, para evitar que el calcio quede en los vasos sanguíneos, que además, muchos suplementos de vitamina D ya traen la vitamina K incorporada. Algunas fuentes apuntan a niveles más altos de vitamina D para alcanzar toxicidad como a partir de 150 ng/mL (estudio)

Vitamina D en colitis y Crohn

Veamos ahora como es el estado de la vitamina D en la población con estas dos enfermedades y como afecta en estas dos enfermedades. ¿Es beneficiosa? ¿Nos ayudaría a mejorar? ¿Existe déficit en estas patologías? Veámoslo.

• ¿Existe déficit de vitamina D en colitis y Crohn?
  Pues los estudios son bastante contundentes en este aspecto, no solo hay déficit, si no que es bastante generalizado. ¡Apuntan a que el déficit de vitamina D podría rondar cerca del 80%! (estudio), (estudio), (estudio), (estudio), (estudio), (estudio), (estudio).
  Es cierto que otros estudios valoran que el déficit es menor, y en muchos de ellos es porque marcan como suficiente valores por debajo de 30 ng/mL o incluso algunos de 20 ng/mL, lo cual … pienso que lo hace un estudio bastante poco fiable (estudio), (estudios).
  Si además tenemos en cuenta de que fármacos como los corticoides, inmunosupresores o biológicos pueden aumentar el riesgo de déficit, hace que el mismo, sea más probable (estudio).

• ¿Afecta el déficit de vitamina D al riesgo de desarrollar colitis o Crohn?
  Pues si lamentablemente. De hecho, existen un par de estudios muy interesantes sobre este punto. En uno de ellos, con 72.719 mujeres se evaluó durante 20 años sus niveles de vitamina D, y comprobar si sucedían más casos en mujeres con vitamina D baja o más alta, y se vio una reducción de casos de Crohn y colitis con mejor nivel de vitamina D (estudio).
  En otro de ellos se realizó en 175.912 mujeres, y vieron según su latitud de vivienda (según si se podía obtener más vitamina D o menos de los rayos del sol), si había más casos o menos. Y se determinó que había más incidencia de Crohn y colitis a mayor latitud (menor incidencia de los rayos del sol) (estudio).
  Otros estudios así lo reflejan también (estudio), (estudio), (estudio).

• ¿La vitamina D, ayuda a mejorar la colitis y Crohn?
  Una vez más, la respuesta es que si. No solo ayuda a mejorar la inflamación y la gravedad de la enfermedad, si no que mejorar calidad de vida, estado de ánimo, previene o reduce brotes u hospitalizaciones, etc. (estudio), (estudio), (estudio), (estudio), (estudio), (estudio), (estudio)..

Vitamina D y otras patologías digestivas

Si bien la mayoría de estudios de la vitamina D en patologías digestivas, son en las enfermedades inflamatorias intestinales, hay también funciones de esta vitamina que podrían ayudar a otras patologías digestivas. Principalmente mejorando la capa mucosa, arreglando la permeabilidad intestinal y generando sustancias antimicrobianas que deberían mejorar la microbiota intestinal (estudio).
Esto hace que sea útil es diversas patologías digestivas, como:

• Helicobacter pylori (estudio), (estudio), (estudio), (estudio).
• Disbiosis (estudio), (estudio).
• Síndrome de intestino irritable o colon irritable (SII) (estudio), (estudio).
• Cándida y hongos (estudio), (estudio), (estudio), (estudio).
• Parásitos (estudio), (estudio).
• Celiaquía (estudio), (estudio), (estudio)

Funciones vitamina D en el aparato digestivo. Fuente imagen: https://porcinews.com/

Aumentar vitamina D

Suplementación de vitamina D

La vitamina D, como cualquier otro suplemento, debería ser pautado por un profesional y además, llevar un seguimiento que pueda controlar en todo momento su estado. De esa forma se evitará mal uso de los mismos y se optimizará su salud. La ingesta diaria recomendada (IDR) es de 600 UI/día, con una ingesta máxima recomendable de 4.000 UI/día (según el instituto de medicina). Hay estudios que cifran esta cantidad en muy baja, aludiendo que los hombres parece que utilizan unas 3.000 – 5.000 UI/día (estudio). Profesionales y eminencias en el campo de la vitamina D, como el doctor Michael F. Holick, recomiendan más cantidad, y elevan la dosis no tóxica a 10.000 UI. No obstante, es muy poco probable toxicidad con 10.000 UI en personas saludables (estudio). Se ha observado hipercalcemia a partir de 50.000 UI (estudio).

No obstante, expongo las dosis que que han suministrado los diferentes estudios con resultados positivos, con dosis medidas en UI (Unidades Internacionales). Algunos suplementos vienen con la unidad de medida mcg (μg o microgramos). La relación es: 1 UI = 0,025 μg, 1 μg = 40 UI.

Dosis de 2.000 UI ayudó a mejorar en colitis ulcerosa (estudio), (estudio)
Dosis de 5.000 UI ayudó a mejorar en Crohn (estudio),
Dosis de 10.000 UI durante 12 meses ayudó a mejorar en Crohn (estudio).

Tened en cuenta además, de que los suplementos pueden venir en forma de vitamina D3 (colecalciferol) o D2 (ergocalciferol). Siempre debería ser la D3, ya que es más efectiva para elevar los niveles de vitamina D en sangre y mantenerlos (estudio), (estudio), (estudio), (estudio), (estudio), (estudio).

Alimentación

La cantidad de vitamina D que aportan generalmente los alimentos «ricos» en vitamina D, como pescado azul, huevo, lácteos, o incluso hongos expuestos a la luz solar (artículo), son totalmente insuficientes, en estudios realizados en humanos, aún consumiendo estos alimentos, las ingesta total sigue siendo inferior a las recomendaciones diarias (estudio), (estudio), (estudio). Las cantidades son muy bajas a no ser que sean fortificados con esta vitamina, pero aún así, suele ser bajas cantidades.

Exposición solar

La exposición al sol, o a los rayos del sol, en muchas ocasiones se ha visto como algo perjudicial, y me gustaría decir que desde mi punto de vista, es una verdad a medias. Si bien una exposición excesiva al sol puede ser perjudicial, una exposición adecuada y moderada tiene muchos beneficios, algunos de los cuales son:

• Absorción de vitamina D
• Mejorar el estado de ánimo y bienestar.
• Regulación de los ritmos circadianos, pudiendo mejorar también el descanso.
• Reduce el estrés.
• Mejora de sistema inmunológico y presión arterial (podría ser por la acción de la propia vitamina D).

Bueno, ya sabemos que la exposición al sol tiene múltiples beneficios, pero se debe tomar de manera adecuada.

El problema de las quemaduras que suelen suceder en verano, es que en los meses de julio y agosto, los rayos del sol son más fuertes, y si no tenemos la piel más protegida de los rayos del sol, una exposición que podría ser moderada, se convierte en perjudicial. Por eso es tan importante tener una exposición moderada ya en los meses de marzo y abril, para que la piel se vaya preparando, tener ya algo de protección natural, y en los meses de más peligro, exponerse de manera moderada a los rayos del sol.

Os dejo una gráfica de la síntesis de vitamina D (equiparable a la incidencia de los rayos del sol) según el mes y la hora. Es de un estudio y muestra de la ciudad de Boston, el cual sería la latitud 42º, cerca de Leon o Palencia en España.

Imagen: Incidencia de los rayos de sol (UVB) y que pueden ayudar s sintetizar vitamina D (estudio)

Desde las 12:00 a las 14:00 son las horas de más incidencia de los rayos, cuidado con esa franja.

Así mismo, desde mayo hasta agosto, son los meses de más incidencia en España. Al contrario en países del hemisferio sur.

Opinión personal

En mi opinión, suplementarse 5.000 UI/día de vitamina D y acompañarlo de cierta exposición al sol (dependiendo de cada persona y la medicación que tome), puede ser muy interesante en pacientes con colitis y Crohn, aunque dependiendo de su contexto habría que valorar dosis diferentes. Interesante usar también magnesio para activar esa vitamina D, y la posibilidad de vitamina K, para que el calcio no sea un problema.
Ten en cuenta, de que algunos fármacos como los inmunosupresores, pueden generar más fotosensibilidad y que los rayos del sol produzcan más daño, por lo cual, precaución a la hora de tomar el sol, siempre preguntar a tu médico como debes realizar la exposición al sol para que te informe sobre tu medicación y la posible fotosensibilidad.
Aún así entender, que la vitamina D por sí sola no debería ser suficiente, he visto pacientes con hasta >250 ng/mL de vitamina D en sangre y aún así no mejorar de su colitis, normalmente se necesitarán más nutrientes y por supuesto, mejorar la alimentación.

Marcas suplementos adecuadas

Siempre ten en cuenta, de que cualquier suplementación debe ser pautada por un profesional capacitado, no te suplementes por tu cuenta.

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Preguntas frecuentes

¿La vitamina D ayuda en la colitis ulcerosa?

La vitamina D se asocia con una mejor regulación del sistema inmune y una menor actividad inflamatoria en colitis ulcerosa, especialmente cuando los niveles en sangre no son deficientes.

¿La vitamina D es útil en la enfermedad de Crohn?

En la enfermedad de Crohn, niveles adecuados de vitamina D se han relacionado con menor actividad de la enfermedad y mejor función de la barrera intestinal, aunque no sustituye el tratamiento médico.

¿Qué niveles de vitamina D son recomendables en pacientes con EII?

Muchos expertos consideran que niveles de 25-hidroxivitamina D por encima de 30 ng/mL son deseables en colitis y Crohn, pero por encima de 40 ng/mL muestran más beneficios.

¿Puedo suplementar vitamina D durante un brote de colitis o Crohn?

Sí, la vitamina D puede suplementarse durante un brote si hay déficit, ya que no suele empeorar la inflamación y puede apoyar la función inmunitaria y la barrera intestinal.

¿La vitamina D puede prevenir recaídas?

Algunos estudios observacionales sugieren que niveles adecuados de vitamina D se asocian con menos recaídas, pero no es una garantía ni reemplaza el tratamiento de mantenimiento.

¿La vitamina D interactúa con los medicamentos para la colitis o Crohn?

En general no interfiere con los tratamientos habituales, pero siempre es recomendable informar al médico de cualquier suplementación. Pero precaución si añades vitamina K con otros fármacos.

¿Puedo tener niveles bajos de vitamina D aunque tome el sol?

Sí, factores como inflamación intestinal, malabsorción, tipo de piel o latitud pueden hacer que los niveles sigan siendo bajos incluso con exposición solar.

¿La vitamina D tiene contraindicaciones?

Como todo, siempre puede haber algunas. Puede elevar el calcio en sangre en dosis elevadas (sobre todo si no se consume vitamina K), cuidado si tienes problemas con la absorción de las grasas ya que es una vitamina liposoluble,, precaución en enfermedad renal.